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May 23, 2023

Remixar o antigo programa de descontos do aquecedor solar de água da Eskom para armazenamento de bateria pode ajudar a aliviar a carga

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A África do Sul tem problemas com o fornecimento de eletricidade há algum tempo. Isso forçou a Eskom, a empresa nacional de serviços públicos de energia, a implementar a redução de carga. O setor residencial responde por cerca de 35% da demanda de eletricidade nos horários de pico na África do Sul.

Assim como na maior parte da África Austral, o aquecimento de água é feito principalmente por meio de resistências elétricas em caldeiras, popularmente conhecidas como gêiseres. Esses gêiseres geralmente têm a forma de tanques cilíndricos de metal com cerca de 200 litros de água. O aquecimento de água representa cerca de 40% da conta de eletricidade da maioria das residências. Aumentar a adoção do aquecimento solar de água na quente e ensolarada África do Sul é um dos principais caminhos para ajudar a aliviar a pressão na rede e também economizar custos de eletricidade para os consumidores ao longo do tempo. Esses aquecedores solares de água quente são geralmente colocados nos telhados das casas.

Para incentivar a adoção de aquecedores solares de água e reduzir a pressão na rede, em 2008, a Eskom iniciou um programa de descontos para encorajar as residências a mudarem para aquecedores solares de água. No documento "Review of South Africa's Solar Water Heating Rebate Programme", Theo Covary e Karin Kritzinger dizem que o programa inicialmente visava 925.000 instalações solares de água quente até 2013. A folha informativa COP 17 da Eskom sobre o programa de descontos de aquecimento solar de água diz que, "Mais mais de 38.000 sistemas de alta pressão e 84.000 sistemas de baixa pressão foram implantados nacionalmente até o final de 2011. Isso resultou em economia de energia de aproximadamente 60 GWh/ano. O programa também teve efeitos positivos na criação de empregos. 20 fornecedores em 1997 para mais de 400 fornecedores em 2011." Este progresso demonstrou o sucesso inicial na implementação do projeto. 60.000 MWh/ano é bastante significativo. No entanto, a rede da África do Sul é maioritariamente alimentada a carvão, pelo que para cada GWh poupado, 0,99kt de CO2 é evitado, resultando numa poupança de cerca de 60kt de CO2 por ano.

A ficha técnica da Eskom também diz que 156.000 pedidos de desconto foram recebidos para sistemas instalados até o final de setembro de 2011. No programa de descontos, os descontos variaram de acordo com o tamanho do sistema de aquecimento solar de água instalado e sua economia de eletricidade associada potencial. Os descontos variaram de R3.280 a R8.964 (US$ 440 a US$ 1.200 usando a taxa de câmbio da época), dependendo do sistema adquirido. O custo dos sistemas solares de aquecimento de água variava de R7.000 a R35.000 ($ 940 a $ 4.670 com base na taxa de câmbio da época), dependendo do tamanho, tipo e se eram importados ou fabricados localmente.

A IEA resume muito bem como o programa de descontos funcionou e como foi financiado. "O programa foi financiado por uma tarifa cobrada nas contas de eletricidade do consumidor pela NERSA (Regulador Nacional de Energia da África do Sul). A Eskom administrou o programa por meio de contribuições de uma ampla gama de partes interessadas, incluindo indústria local, governo, NERSA e o Departamento de Minerais e Energia (DME). Os compradores de aquecedores solares de água receberam um desconto direto, após apresentarem um pedido de desconto aos auditores da Eskom."

No entanto, o artigo de Theo Covary e Karin Kritzinger observa que até 2015, após 7 anos, apenas 102.498 sistemas solares de aquecimento de água de alta pressão, 11% da meta original, haviam sido instalados. O programa havia sido suspenso em 2016. Apesar da meta original não ter sido atingida, 102.498 unidades ainda é bastante significativa. Lembre-se desse número de 102.498, pois voltaremos a ele mais adiante neste artigo.

Talvez o programa de descontos possa ser revisto à luz da redução contínua de carga na África do Sul. A adaptação do esquema de descontos para sistemas residenciais de armazenamento de baterias pode ajudar a aliviar parte da redução de carga. O programa de redução de carga da Eskom é estruturado em estágios, onde a Eskom elimina um determinado quantum de carga da rede para estabilizar a rede. Assim, dependendo da gravidade da crise, a redução de carga é implementada em estágios do Estágio 1 ao Estágio 8, onde o Estágio 1 elimina 1.000 MW de carga da rede e em um cenário Estágio 8, a Eskom retira 8.000 MW de carga de a grade. A redução de carga é implementada em blocos de 2 ou 4 horas de forma rotativa, dependendo da gravidade das crises. O estágio 8, no entanto, significa que a maioria dos consumidores experimentará um blecaute por cerca de 12 horas.