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May 15, 2023

The Memo: drama da CNN mostra que a rede carece de solução para o dilema de Trump

Chris Licht não é toda a história. A notícia da saída do presidente da CNN e

Chris Licht não é toda a história.

A notícia da saída do presidente e executivo-chefe da CNN na manhã de quarta-feira ricocheteou no mundo da mídia.

Mas a questão maior é a luta da CNN em particular, e das organizações de notícias em geral, para encontrar uma maneira satisfatória de lidar com o ex-presidente Trump, oito anos depois que ele desceu os elevadores da Trump Tower para começar a concorrer à presidência.

Trump, de certa forma, reivindicou outro couro cabeludo com a saída de Licht.

O ex-showrunner de "Morning Joe" e "Late Show with Stephen Colbert", como muitos outros, falhou em traçar um caminho através do cenário político e da mídia que Trump criou.

Uma história de 15.000 palavras sobre Licht que apareceu no Atlantic na semana passada pode ter sido a gota d'água no breve mas tumultuado reinado do executivo no topo da CNN. Mas a falha de tiro muito mais séria foi a desastrosa prefeitura que a rede hospedou com Trump em 10 de maio.

Na opinião de quase todos, a forma como a prefeitura foi produzida - na frente de uma multidão projetada especificamente para simpatizar com o ex-presidente - levou a CNN e seu moderador, Kaitlan Collins, ao fracasso.

O próprio Oliver Darcy da CNN escreveu poucas horas depois do evento que era "difícil ver como a América foi beneficiada pelo espetáculo de mentiras que foi ao ar na noite de quarta-feira na CNN".

Muitos na rede e além concordaram com ele - mesmo que sua avaliação tenha atraído a ira de Licht.

No entanto, a prefeitura era, em certo sentido, uma correção exagerada. Foi o exemplo mais destacado de um esforço de Licht para se afastar da cobertura da CNN sobre Trump durante o mandato de seu antecessor, Jeff Zucker - cobertura que ganhou audiência, mas também cresceu para parecer troll e mesquinha às vezes.

Ao que tudo indica, Licht e seu chefe, o CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, estavam tentando reposicionar a CNN mais perto do terreno central que antes ocupava.

No entanto, como as avaliações e o moral diminuíram, permanece a dúvida se esse terreno existe de alguma maneira significativa - especialmente enquanto Trump, o presidente mais polarizador da memória viva, é um jogador-chave no cenário político.

Comparando o cenário atual com a era pré-Trump, Todd Belt, professor e diretor do programa de gestão política da Universidade George Washington, disse a esta coluna: "O público de notícias é diferente agora".

“Como as pessoas têm noções preconcebidas sobre Donald Trump, muitas vezes procuram informações que confirmem o que já acreditam sobre ele”, acrescentou Belt.

"Acho que a CNN ainda está tentando descobrir onde eles se encaixam e como podem gerar uma audiência que rivalize com a Fox. A fórmula [da Fox] é bastante fácil, e ouvimos muito sobre isso durante o caso Dominion."

Belt estava fazendo referência a e-mails internos revelados durante uma ação legal movida contra a Fox News pela Dominion Voting Systems, que alegou ter sido difamado pela rede.

Esses e-mails mostraram algumas figuras proeminentes da Fox preocupadas com a queda da audiência após as eleições de 2020 - um fenômeno que eles atribuíram a figuras da rede que se posicionaram corretamente contra as falsas alegações de fraude de Trump.

O caso Dominion foi resolvido pela Fox por $ 787 milhões, embora a Fox não fosse obrigada a emitir um pedido de desculpas e admitisse apenas reconhecer "as decisões do Tribunal que consideram certas alegações sobre o Dominion falsas".

Os problemas da CNN, no entanto, são de um tipo totalmente diferente.

A notícia da saída abrupta de Licht levou a uma nova rodada de reflexão sobre o futuro da rede e das próprias notícias a cabo.

Ben Smith, da Semafor, argumentou que o problema central é um declínio contínuo e aparentemente irrevogável do noticiário a cabo como meio.

“A conversa barata sobre mudar a CNN do confronto anti-Trump para um centro imaginário simplesmente não encontrou audiência”, escreveu Smith na quarta-feira.

“E a explicação mais óbvia é aquela que as pessoas na mídia vêm dizendo há tanto tempo que paramos de acreditar: as notícias a cabo estão em um declínio amplo e secular. Mesmo os melhores gerentes e executivos não serão capazes de reverter isso. "