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Dec 18, 2023

Empresa de energia de San Antonio pilota tecnologia de água pressurizada para armazenar energia renovável

Do Texas Standard: CPS Energy, companhia de energia municipal de San Antonio, tem

Do padrão do Texas:

A CPS Energy, empresa de energia municipal de San Antonio, concordou em testar a tecnologia que usa água pressurizada subterrânea para armazenar energia renovável.

O sistema foi projetado por uma empresa chamada Quidnet. O acordo é para um projeto piloto de pequena escala. Mas, de acordo com Diego Mendoza-Moyers, a tecnologia pode ser facilmente dimensionada. Mendoza-Moyers é repórter de negócios do San Antonio Express-News. Ele falou com o Texas Standard sobre como o sistema funciona. Ouça a entrevista acima ou leia a transcrição abaixo.

Esta transcrição foi levemente editada para maior clareza:

Texas Standard: Conte-nos um pouco mais sobre como essa tecnologia funciona.

Diego Mendoza-Moyers: É uma tecnologia bastante simples. Eles montam essas operações bastante simples onde eles têm alguns tanques de água e uma espécie de sala de equipamentos e um poço de fraturamento hidráulico. E eles perfuram um poço e usam eletricidade para forçar a água a descer, e ela se acumula a cerca de 1.000 pés abaixo da superfície e fica lá sob alta pressão real. E a ideia é usar eletricidade barata para forçá-lo lá embaixo. E digamos, em um dia quente de verão, quando o CPS realmente precisa de mais energia, eles podem dizer ao Quidnet para forçar a água do subsolo. E quando dispara em alta pressão, gira uma turbina e pode gerar de talvez um megawatt a 10 megawatts de eletricidade para abastecer algumas centenas de casas.

Portanto, não é como a tecnologia de armazenamento de bateria da maneira que pensamos em reações químicas ou algo assim.

Exatamente. É chamado de armazenamento de bomba geomecânica - semelhante a barragens hidrelétricas que simplesmente deixam a água passar para girar as turbinas. Então é realmente muito mais simples. Nenhum agente químico requer como um fracking tradicional.

Não é tanto uma solução para o problema de gerar energia por energia renovável como, digamos, turbinas eólicas e depois tentar descobrir o que você faz com essa eletricidade. Isso, de certa forma, torna-se uma nova fonte e armazenamento de energia potencial?

Não podemos controlar quando o sol e o vento estão produzindo energia. Se você pensar na produção solar, que obviamente está em zero antes do sol nascer e meio que se transforma em um sino e atinge o máximo por volta do meio-dia ou duas da tarde. A ideia é quando a produção não estiver no pico das 12:00 às 14:00 horas, vamos deslocar esse pico armazenando eletricidade. Vamos armazenar essa energia solar quando estiver no auge – forçá-la para dentro da Terra – e quando não houver demanda de eletricidade em seu pico, e quando as pessoas chegarem em casa, ligando o ar-condicionado ou o aquecedor no final do dia, a ideia é, vamos recorrer àquela facilidade que armazenamos – aquela energia solar – agora. Vamos bombeá-lo quando precisarmos no final do dia, quando a demanda for maior e a energia do mercado for mais cara.

Você mencionou a semelhança fracking. Muitas pessoas falaram sobre como as águas residuais estão ligadas à atividade sísmica em partes da mancha de petróleo que fornecem esse tipo de coisa. Existe alguma preocupação de que isso também possa ter efeitos semelhantes?

Acho que a ideia é, é bem diferente, né? Porque você pode localizá-los em qualquer lugar e não teria o tipo de concentração como, digamos, na Bacia do Permiano ou algo assim, certo? A ideia é que você pode localizar essas coisas, talvez em áreas próximas a um centro de distribuição ou centro de transmissão. E acho que a concentração teria menos efeito em termos de atividade sísmica ou coisas assim.

Quais são os desafios associados ao escalonamento dessa tecnologia? Quer dizer, eu entendo como teoricamente isso funcionaria. Mas foi testado no mundo real e quanta energia você pode realmente armazenar?

Portanto, em comparação com outras tecnologias, é bastante escalável. E parte disso é porque, como dissemos, a cadeia de suprimentos já existe para essa tecnologia? Eles estão realmente reaproveitando a tecnologia que já é usada em campos de fracking. E ainda por cima já existe a expertise dos funcionários. Porque muitas dessas pessoas que trabalham para a Quidnet trabalharam para petróleo e gás anteriormente. Portanto, já existe uma cadeia de suprimentos estabelecida, conhecimento estabelecido. Isso torna a escalabilidade um pouco mais fácil e rápida. Ele também diz que esses sistemas custam cerca de 50% dos sistemas tradicionais de armazenamento de bateria. Então a ideia é que seja mais barato. Já existe um tipo de conhecimento estabelecido, então na verdade é mais escalável em teoria do que algum outro tipo de tecnologia que pode estar mais longe, como hidrogênio ou outras tecnologias de bateria.